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2007年4月29日清晨,加州舊金山灣區80號公路及其相關外環公路(I-580及I-880)上,一油罐車因疑似車速過快不慎撞擊公路護欄後翻覆爆炸,引發大火;火災現場上方的I-580高架道路陸橋鋼樑因火燄高溫而開始軟化約50公尺長的路面因而崩塌,而壓在下方的I-80道路上,鋼筋水泥建的路面,當場坍塌折成兩段。
公路建設通常被審計、檢調及預算綁手綁腳,有時還會受到政治鬥爭的延宕。十八天的快速重建,和大火燒斷路面的情節同樣戲劇化。舊金山是怎麼辦到的?
加州政府預估斷橋維修與重建費用為520萬美元,預定工期為51天。由於該外環道路是東灣奧克蘭進出舊金山重要道路,每天有數十萬人使用。工程費與正常通行之公共利益相比顯得微不足道。因此,官方開出一天20萬美元、上限500萬美元的提前完工獎金,及相對的延工罰款。
一家名為麥爾斯的工程公司,僅以八十六萬七千美元的低價奪標。而該承攬廠商將工程需要的鋼鐵從鄰近之德州和賓州運來,並動員約有300名工程人員每天超時工作。強烈的合約誘因使該承攬廠商在18天內修復一百六十五呎的陸橋,展現有效且快速的工程執行能力。加州政府亦依據合約提撥最高500萬美元的提早完工獎金給該包商。
斷橋後二十六天,一切恢復正常。州長阿諾在通車日透過當地的電視鏡頭,不僅感謝舊金山灣區居民的耐心,還驕傲地說:「政府常被批評不夠快,這是政府快的反例證。」
加州運輸局的資深橋樑工程師史垂克斯在通車前的記者會告訴當地媒體,新修復的高架橋結構樑是用預製混凝土,而非先前的鋼鐵,能承受比上個月的油罐車大火更高的溫度。