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中寮鐵路寮國段於12月正式動工，預計2020年通車，這將是泛亞鐵路中通道和中國東盟鐵路通道的重要組成部分，建成後意味著泛亞鐵路的中通道將正式打通。鐵路全線採用中國技術標準和使用中國設備，未來完工後，旅客將可從大陸搭火車前往寮國（老撾）旅遊。
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據了解，這次新建鐵路為磨丁至永珍段，全線位於寮國（老撾）境內，設計時速為160公里。該路段北起中寮邊境口岸磨丁，經寮國北部的南塔省、烏多姆賽省、瑯勃拉邦省、萬象省後到達線路終點——寮國首都永珍，線路全長約427公里。
由於寮國在鐵路的建設方面較為落後，僅有一段長約3.5公里的鐵路連接泰國，因此中寮鐵路完工後會是寮國境內的第一條現代鐵路，且由四川成都中鐵二院擔任鐵路設計工作，未來對促進沿線資源開發，帶動經濟和旅遊業發展，促進中國—東盟自由貿易區建設和大湄公河次區域經濟發展等方面，都具有十分重要的意義。
泛亞鐵路是一個統一的、貫通歐亞大陸的貨運鐵路網絡。亞洲18個國家代表在2006年11月10日正式簽署《亞洲鐵路網政府間協定》，籌劃了近50年的泛亞鐵路網計劃最終得以落實。按照協定的規劃，將來4大鐵路構成的黃金走廊就可以把歐亞兩大洲連為一體。這4大鐵路通道包括連接朝鮮半島、俄羅斯、中國、蒙古國、哈薩克等國直達歐洲的北部通道；連接中國南部、緬甸、印度、伊朗、土耳其等國的南部通道；連接俄羅斯、中亞、波斯灣的南北通道；連接中國東盟及中南半島的中國—東盟通道。這4條線路連接起28個國家和地區，總里程達8萬多公里。
寮國（老撾）有「印度支那屋脊」之稱，是中南半島上唯一的內陸國家。其中境內最大河流為湄公河，流經西部地區長達1900公里，並以木材加工、碾米為主的輕工業和以錫為主的採礦業為最重要產業。主要農作物有水稻（主要是糯稻）、安息香、咖啡、菸草、棉花等，其中安息香為著名特產，產量佔世界總量70%；木材以紫檀、柚木為主。
