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建築工人哪裡去了? 圖╱美聯社
美國建築業鬧人力荒，木匠、水泥工等專業技工和管理人才招聘不易，歸因於房市衰退期間流失的人力回流不多，這些建築工不是離開職場，就是轉換跑道到石油業這類待遇更好的行業。
■While debate rages on about whether demand or supply factors are more to blame for the sluggish home-construction recovery, most industry observers and participants agree on at least one point: Construction labor is in short supply.
美國建築業的景氣復甦遲緩，是否受供需因素作祟？業界對此掀起激辯，但大部分產業觀察家和業界人士至少在一點上取得共識：建築工人嚴重短缺。一項日前出爐的調查發現，超過8成的營建公司抱怨專業技工難覓，尤以木匠、鈑金工、水泥工等最難招聘。
儘管這幾年美國房市回溫，建築業建案仍多受到專業技工不足阻礙，這種缺工情況近來更變本加厲，原因包括新屋銷售今年來年增21.2％，商業建案也穩定成長。
美國建築承包商協會（Associated General Contractors of America，AGC）9月中公布的調查顯示，1,358家被詢問對勞動市場看法的營造商中，86％回應表示，在招募時薪技工與全職的監工和專業人員上遇到困難。
木匠工人 最難找
被問及哪一項技術時薪工最難找，總是招不到人，73％受訪者都回答木匠，65％提到鈑金工，63％表示是水泥工。而在招聘全職管理人員方面，55％受調營造商指出，專案經理及監工很匱乏，43％提到專業估量師不足，34％則說工程師缺得緊。
人力短缺造成建築業景氣比預期疲弱。蓋房子的過程環環相扣，牆沒砌好就不能裝窗戶，地基沒打好就不能砌牆，任何一個環節拖延就會使整個工期延宕。
美國勞工部資料顯示，建築業從2006年4月高峰到2011年1月谷底期間，據估計流失230萬勞工。很難找到資料追蹤這些工人離開建築業後的去向，可能有些人完全離開職場。
部分人轉職到油氣業討生活，即便石油業受油價暴落打擊陷入低潮，他們寧可等待這個行業景氣回溫後的聘僱機會。還有外籍勞工美國夢碎，索性收拾行囊回鄉。不管怎麼說，回到建築老本行重操舊業的人少之又少。
科羅拉多州承包商Gallegos Corp.開發長里托（David Little）指出：「他們在油田工作賺的錢是在建築工地的2倍，很難把他們從那樣高薪的地方拉回來。」
祭出高薪 盼留住工人
儘管建築業聘僱人數從2011年初的低點到今年8月，已回彈17.6％達到近640萬，但與房市泡沫破裂之前的高峰770萬相比仍有段差距。
針對建築業令人頭痛的缺工問題，AGC提了幾個解決辦法，建議與其向離開建築業的工人招手，要他們回來重拾老本行，倒不如多把心思放在招募新血。AGC並主張提高中等技職教育的聯邦補助，多引進技術移民投入建築工地。
田納西州承包商PBG Builders Inc.執行長芬奇（John Finch）指出，AGC調查的受訪業者雖大多表示，為了留住人才並吸引求職者上門，他們已提高工資，但薪水還有上調空間。
全國住宅營建商協會（National Association of Home Builders）首席經濟學家克洛（David Crowe）表示：「我想年紀大的建築工人乾脆就辭職不幹。除此之外，我還聽過有人改行跑去開大卡車。」
他發現他們協會成員相當掛慮人力短缺問題，他說：「那代表他們得多付點薪水，可是這樣會壓縮利潤。」(工商時報) via
